“马是有灵性的，这匹马更是如此。上帝在创造它们的那一天就注入了这种灵性。在这场肮脏得令人作呕的战争中，发现这样一匹马，对我来说，就像在牛粪上找到一只蝴蝶。” ——摘自《战马》
《战马》是英国儿童文学作家迈克尔·莫波格的代表作。
迈克尔·莫波格，英国最受欢迎的儿童文学作家之一。1943年出生于英国赫特福德郡，曾在伦敦、苏塞克斯等地求学，随后进入伦敦大学国王学院学习英语和法语。迄今为止，已创作了百余部儿童文学作品。代表作《战马》初版于1982年，随后被改编为舞台剧和电影，风靡全球。2006年，他凭借在文学领域的贡献被授予“大英帝国军官勋章”。
战马，顾名思义，是在战争中用于骑兵作战，或者运送伤员，甚至拉运枪支弹药的特殊交通工具。
本书的主人公是一匹叫乔伊的战马。在它还是小马驹的时候，被男主艾伯特的父亲用天价买回。从此以后，乔伊和艾伯特相依为伴，形影不离。艾伯特只要一吹口哨，乔伊便会闻声跑过来，很有默契。
可好景不长，因乔伊的父亲无力偿还家中贷款，艾伯特只得眼睁睁地看着父亲将乔伊卖给了为一战征集马匹的英军上尉，艾伯特因年纪尚小无法跟他们一起上战场。自此，乔伊离开了艾伯特，告别了美好安逸的农场生活，跟随着英军一同前往法国战场与德军作战。
所幸的是，乔伊在部队里认识了一匹名叫托普桑的战马，他们结伴面对战火纷飞的岁月。
然而，一战中的那些战马不但要上战场，还被用来当救护车，拉伤员，抬担架，甚至被要求拉大炮，数千斤的大炮。乔伊身边已有好多马匹不堪重负，倒下后再没有站起来。乔伊每每将大炮拉上山顶，四腿颤颤巍巍，蹄子已经磨烂。回头看去，眼里满是怒火，他不明白人类为什么要残杀自己的同类，为什么会有这场战争？
故事以第一次世界大战为背景。第一次世界大战，简称一战，是在19世纪末20世纪初，资本主义国家向其终极阶段，即帝国主义过渡时产生的广泛的不可调和矛盾，亚洲、非洲、拉丁美洲殖民地和半殖民地基本上被列强瓜分完毕，新旧殖民主义矛盾激化、各帝国主义经济发展不平衡，秩序划分不对等的背景下，为重新瓜分世界和争夺全球霸权而爆发的一场世界级帝国主义战争。
战争的坎坷不再赘述，最终英国获胜，乔伊见证了这场胜利。更令他激动的是，他的艾伯特来找他了。那一声熟悉的口哨声，他盼了四年。
战争结束，按照规定，所有战马必须送到当地拍卖。士兵们给艾伯特凑到了29基尼，让他赎回乔伊。不巧的是，当地一个富豪也看上了乔伊，并喊价30基尼。就在富商志在必得时，人群中突然有人喊出100基尼。一个白发老人走了出来，他的孙女艾米丽在世的时候最喜欢的就是乔伊。“先生，如果你还要竞价，那我就将我的农场卖掉，出价1000基尼。”老人买下乔伊，是为了完成孙女的心愿。他把乔伊送给艾伯特，是对艾伯特和乔伊的成全。
整本书中，乔伊多次易主，几经辗转，遇见了形形色色的主人，也带领读者见证了一个个温情的瞬间。
这些人物中，有因为购买乔伊而陷入困境的艾伯特一家，有英勇战死沙场的英国军官，有为了弟弟豁出性命的德国逃兵，有纯真的法国小女孩和她精于世故的爷爷，有善良的德国驯马兵，有为了乔伊参战而被毒气灼伤眼睛的艾伯特，有在战场不顾生命危险拯救乔伊的英国士兵……一个个深具个性的普通人，被乔伊的冒险故事串了起来。
这是一匹没有被战火吞噬的战马，载着关于人性的记忆回到这片土地。跟随着他的步伐，我们也完成了一场自我心灵的救赎和洗礼。
与其他战争故事不同，《战马》是一部充满温情、催人泪下的作品，旨在刻画战场之下，在冰冷的器械旁，人们炽热的心脏。
靖江市图书馆
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